Destin Sandlin, engenheiro aeroespacial e YouTuber, filmou um eclipse solar total em 8 de abril de 2024. Ele não estava sozinho — muitas pessoas viajaram para a faixa de totalidade para capturar esse evento raro. Ao revisar suas filmagens, Sandlin notou alguns objetos estranhos passando rapidamente pelo Sol e pela Lua. Intrigado, decidiu mergulhar mais fundo no mistério.
Em seu vídeo no canal do YouTube SmarterEveryDay, Sandlin explicou que inicialmente focou em capturar C2 e C3 — os momentos em que o eclipse começa e termina. Ele também queria ver as Pérolas de Baily, os pontos brilhantes de luz solar que aparecem nas bordas da Lua devido às suas montanhas e vales. Mas o que chamou sua atenção foram os objetos estranhos voando pelo céu, bem por volta de C3. “Pode ser um inseto, pode ser um avião ou pode ser um satélite”, ele especulou.
Depois de avistar um segundo objeto cruzando a face da Lua em suas filmagens, Sandlin suspeitou que fossem satélites. Isso parecia plausível, mas alguns astrônomos tinham dúvidas. Ele mostrou as filmagens ao astrônomo Jonathan McDowell, que inicialmente pensou que os objetos estavam se movendo rápido demais para serem satélites. McDowell supôs que eram mais provavelmente insetos rápidos e próximos, em vez de satélites distantes e velozes.
McDowell então reconsiderou, observando que se os objetos estivessem a cerca de 500 quilômetros de distância, sua velocidade corresponderia à de satélites. Isso reabriu a teoria dos satélites.
Para investigar mais a fundo, Sandlin entrou em contato com outras pessoas que filmaram o eclipse. Um YouTuber a cerca de 30 metros de distância havia capturado o que parecia ser o mesmo objeto. Quando suas filmagens foram alinhadas, parecia que correspondiam em velocidade e direção, embora não perfeitamente alinhadas. Isso sugeriu que o objeto poderia ser o mesmo, mas a distância exata entre os YouTubers era desconhecida, tornando os cálculos precisos difíceis.
No entanto, outro problema com a teoria dos satélites surgiu. Dr. Marco Langbroek, professor de Conscientização de Situação Espacial Óptica na Universidade de Tecnologia de Delft, apontou nas redes sociais que satélites na posição do Sol eclipsado teriam um ângulo de fase de 180 graus. Essencialmente, isso significa que eles estariam no escuro, assim como a Lua durante o eclipse, e, portanto, não seriam visíveis.
Langbroek mencionou que os objetos poderiam ser iluminados pela luz refletida da Terra, mas isso também parecia improvável porque os objetos pareciam muito brilhantes para o brilho da Terra. Outras teorias surgiram, incluindo meteoros ou lixo espacial mais próximo da Terra. Curiosamente, objetos semelhantes foram vistos durante o eclipse de 2017.
Sandlin não estava pronto para desistir. Ele desafiou seus espectadores a descobrir quais satélites poderiam ter passado acima durante o eclipse. Ele esperava que a colaboração do público pudesse ajudar a resolver o mistério de se os objetos eram satélites, lixo espacial, meteoros ou apenas insetos próximos à câmera.
Então, o que passou durante o eclipse? O debate continua, com a visibilidade dos satélites, meteoros e lixo espacial todos na mesa. O desafio está lançado: alguém consegue identificar o que exatamente passou rapidamente pelo Sol e pela Lua? Sandlin e seus espectadores curiosos estão em busca da resposta, tentando lançar luz sobre esses misteriosos intrusos do eclipse.
