O romance de H.G. Wells “A Máquina do Tempo” desencadeou uma fascinação duradoura pelo conceito de viagem no tempo, um tema recorrente na ficção científica. Apesar da progressão de outras ideias futuristas para a realidade, a viagem no tempo como popularmente imaginada permanece elusiva.
A viabilidade da viagem no tempo depende de sua definição. Convencionalmente, todos nós somos viajantes no tempo, movendo-nos em direção ao futuro a uma taxa de um segundo por segundo. No entanto, essa não é a interpretação comum de viagem no tempo, que geralmente envolve mover-se para diferentes pontos no tempo fora do fluxo normal.
Certas formas de viagem no tempo estão dentro do reino da possibilidade. A teoria da Relatividade Especial postula que o tempo passa de maneira diferente para alguém em movimento a uma fração significativa da velocidade da luz comparado a um observador estacionário. Este fenômeno, conhecido como dilatação do tempo, implica que astronautas em uma missão de alta velocidade para Marte experimentariam uma ligeira dessincronização com o tempo da Terra. Embora mínimos para jornadas curtas, esses efeitos se tornariam mais pronunciados em viagens mais longas e rápidas. Esta forma de viagem no tempo se alinha mais de perto com concepções populares, mas ainda é distinta da ideia de viajar para diferentes eras.
As praticidades da viagem no tempo envolvem vários desafios. Por exemplo, se um viajante se movesse para trás no tempo, a posição espacial relativa à Terra poderia mudar devido ao movimento do planeta em sua órbita e ao movimento do Sol na galáxia. Isso levanta a questão potencial de acabar no espaço, em vez de na Terra, ao viajar para um tempo diferente.
As teorias da relatividade de Einstein informam ainda mais a discussão sobre viagem no tempo. A teoria especial da relatividade introduziu o conceito de dilatação do tempo, tanto em altas velocidades quanto em campos gravitacionais fortes, como elaborado na teoria geral da relatividade. Esta última também introduziu o conceito de espaço-tempo, uma construção quadridimensional onde espaço e tempo estão entrelaçados. Objetos massivos podem curvar o espaço-tempo, afetando a passagem do tempo. Em casos extremos, essa curvatura poderia teoricamente criar uma “curva fechada tipo-tempo” (CTC), permitindo a viagem para um tempo anterior.
A Física Quântica da Viagem no Tempo nota a falta de prova definitiva contra a possibilidade de viagem no tempo. No entanto, a compreensão do tempo como a quarta dimensão levanta questões sobre por que podemos nos mover livremente em três dimensões do espaço, mas somos levados inexoravelmente no tempo.
O paradoxo do avô
O Paradoxo do Avô é um conceito fundamental frequentemente encontrado em discussões sobre viagens no tempo. Ele apresenta um cenário hipotético onde um viajante do tempo volta ao passado e inadvertidamente impede a própria existência. O paradoxo surge ao considerar as implicações de uma pessoa viajando de volta a um tempo antes de seus avós terem filhos, e depois de alguma forma causando a inexistência de seu pai ou mãe, e consequentemente, de si mesmo. Essa situação gera uma inconsistência lógica dentro do conceito de viagem no tempo.
No cerne do Paradoxo do Avô está o conflito entre causa e efeito. Se o viajante do tempo impede seu avô de conhecer seu futuro cônjuge ou de outra forma garante que seu pai ou mãe nunca nasça, ele nega a própria razão de sua viagem no tempo – sua própria existência. Isso cria um ciclo de eventos que não podem coexistir logicamente: se o viajante do tempo nunca existir, ele não pode viajar de volta no tempo para impedir sua existência. No entanto, se ele existe para viajar de volta no tempo, ele não pode impedir sua existência sem criar uma contradição.
Esse paradoxo coloca em foco as limitações do nosso entendimento atual de tempo e causalidade. Na física clássica, a ideia de que eventos futuros podem influenciar eventos passados é contraditória. No entanto, o paradoxo se torna mais intrigante dentro do contexto da mecânica quântica e teorias como a interpretação de muitos mundos. Essa interpretação sugere que cada decisão ou evento cria um universo ramificado. Nesse contexto, as ações do viajante do tempo no passado poderiam criar uma nova linha do tempo ou universo onde ele não existe, enquanto sua linha do tempo original permanece inalterada.
O Paradoxo do Avô continua sendo um argumento convincente nos debates sobre a viabilidade das viagens no tempo e a natureza do tempo em si, mas não é o único.
O Paradoxo do Bootstrap
O Paradoxo do Bootstrap envolve uma informação ou um objeto sendo enviado de volta no tempo, tornando-se a causa de si mesmo em um ciclo auto-sustentável sem uma origem clara. O paradoxo é nomeado “bootstrap” com base no adágio de “levantar-se pelas próprias botas”, destacando a impossibilidade de criar algo do nada.
Um exemplo clássico do Paradoxo do Bootstrap é encontrado no reino da ficção científica. Imagine um cenário onde um viajante do tempo traz um livro de conhecimento científico do futuro para um cientista no passado. O cientista então publica esse conhecimento, que com o tempo se torna o próprio livro que o viajante do tempo inicialmente trouxe de volta. Nesse ciclo, o livro existe sem um autor original ou ponto de criação. A informação no livro nunca é ‘inventada’ no sentido tradicional, mas em vez disso fica presa em um ciclo sem fim entre o passado e o futuro.
Este paradoxo desafia o conceito de causalidade – a relação de causa e efeito que fundamenta a maior parte do nosso entendimento do universo físico. No Paradoxo do Bootstrap, a causa (a criação do livro) depende do efeito (a existência do livro no futuro), criando um ciclo fechado no tempo sem um ponto de partida claro.
O paradoxo sugere que, se viagens no tempo fossem possíveis, o conceito linear de tempo e causalidade poderia precisar ser reconsiderado.
Embora esses paradoxos compliquem o conceito de viagem no tempo, eles não necessariamente a tornam impossível. No entanto, eles levantam considerações práticas e éticas.
A mecânica da viagem no tempo, de acordo com o entendimento científico atual, exigiria ultrapassar a velocidade da luz, um feito teoricamente desafiador devido às limitações impostas pela velocidade da luz em objetos com massa. Stephen Hawking sugeriu que a matéria exótica com energia negativa poderia ser um pré-requisito para a viagem no tempo, embora tal matéria ainda não tenha sido identificada, ao contrário da antimatéria.
Um argumento convincente contra a viabilidade da viagem no tempo é a ausência de evidências. Se a viagem no tempo fosse possível, é razoável pensar que poderíamos ter encontrado viajantes do futuro. Esta falta de evidências leva à especulação sobre as razões desta ausência: ou a viagem no tempo não é alcançável, ou as sociedades futuras a usaram de maneira responsável ou de forma alguma.
Fontes: Space.com, Northropgrumman, IFLScience
