Em 1997, microfones subaquáticos pertencentes à Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) detectaram um som misterioso de frequência ultra-baixa, o mais alto já registrado sob o mar. O som, que foi ouvido em diferentes estações de escuta a mais de 5.000 quilômetros de distância, não tinha uma fonte identificável. Originário de um ponto remoto no Oceano Pacífico Sul, próximo à ponta sul da América do Sul, o fenômeno rapidamente ganhou a atenção de cientistas e do público em geral.
Uma equipe da NOAA, liderada pelo oceanógrafo Dr. Christopher Fox, embarcou em uma missão para desvendar as origens desse ruído enigmático, apelidado de “Bloop”. As investigações iniciais envolveram consultas à inteligência da Marinha dos EUA para descartar fontes feitas pelo homem, como submarinos ou explosões subaquáticas.
O Dr. Fox declarou à CNN: “Há muitas coisas fazendo barulho lá embaixo. Baleias, golfinhos e peixes, os estrondos da Terra.” A investigação da equipe inicialmente se voltou para entidades biológicas, com um foco particular nas baleias azuis, dado o seu tamanho significativo e padrões migratórios ao longo da costa do Pacífico. A possibilidade de uma criatura marinha não descoberta também foi contemplada.
À medida que o som se repetia, a direção da investigação mudou. Dr. Fox e sua equipe começaram a suspeitar que o ruído poderia estar relacionado a fenômenos naturais de gelo, especificamente o desprendimento de gelo na costa da Antártida. Essa hipótese ganhou força e levou a uma colaboração com Robert Dziak, um sismólogo da Universidade Estadual do Oregon. Dziak, traçando paralelos entre o Bloop e gravações de sismos de gelo—terremotos que ocorrem dentro do gelo—observados perto da Antártica, notou semelhanças em suas características de frequência e duração.
Dziak explicou que os sons de gelo se quebrando e rachando são dominantes na paisagem acústica do oceano sul. Esta conclusão foi apoiada por dados coletados no Estreito de Bransfield e Passagem de Drake entre 2005 e 2010, que revelaram a prevalência de sismos de gelo causados pela fratura e derretimento do gelo marinho e geleiras. Esses eventos naturais produzem sons notavelmente semelhantes ao Bloop, com dezenas de milhares de sismos de gelo ocorrendo anualmente.
As pesquisas e observações subsequentes da NOAA, particularmente em torno dos terrenos gelados da Antártica, confirmaram as suspeitas iniciais. A fonte do Bloop foi identificada como um sismo de gelo, resultante de um iceberg se desprendendo de uma geleira. Esta descoberta foi detalhada no site da NOAA, marcando o fim do mistério em torno do Bloop e suas origens.
A resolução do mistério do Bloop tranquiliza que os processos naturais da Terra, em vez de criaturas míticas, são responsáveis por alguns dos sons mais poderosos e inexplicáveis nos oceanos do mundo.
