Gatorland, um parque de diversões com jacarés localizado perto de Orlando, Flórida, recentemente apresentou uma adição verdadeiramente extraordinária à sua já impressionante linha de atrações. Esta última adição é nada menos do que sensacional – um filhote de jacaré branco sólido com olhos azul-cristal hipnotizantes. Embora possa inicialmente se assemelhar a um jacaré albino para o turista comum, esta criatura única é, na verdade, um jacaré leucístico, uma raridade no mundo dos répteis
Leucismo x Albinismo
Para apreciar a natureza excepcional da última adição do Gatorland, precisamos entender a distinção entre leucismo e albinismo em répteis. Embora ambas as condições resultem na falta de pigmento, elas surgem de diferentes causas subjacentes.
O albinismo é caracterizado pela ausência completa de melanina, o pigmento responsável pela coloração em animais. Jacarés albinos geralmente têm uma tonalidade amarelada pálida com olhos cor-de-rosa, refletindo sua deficiência de melanina. Em contraste, o leucismo surge de defeitos em células específicas que produzem pigmento. Consequentemente, jacarés leucísticos, como o do Gatorland, apresentam uma aparência completamente diferente. Eles exibem uma aparência quase sobrenatural e fantasmagórica, com uma coloração branca geral, acentuada por impressionantes olhos azul-cristal. Ocasionalmente, eles podem ter manchas de escamas normalmente coloridas, criando um contraste visual atraente.
O filhote de jacaré branco do Gatorland não é um réptil comum; é uma descoberta inovadora. Este jacaré em particular representa o primeiro caso registrado de um jacaré branco sólido nascido dos jacarés leucísticos originais encontrados nos pântanos da Louisiana 36 anos atrás.
Apenas sete jacarés leucísticos vivos conhecidos existem, e o Gatorland orgulhosamente abriga três deles. Para colocar essa raridade em perspectiva, existem entre 100 e 200 jacarés albinos conhecidos no mundo.
A Baby Leucistic Alligator has hatched at out at Gatorland & it is the first one in the world‼️ #alligator #leucisticalligator #whitealligator #rare #amazing #alligators #florida pic.twitter.com/oHn54xxQnR
— Gatorland Orlando (@Gatorland) December 7, 2023
A Origem da Instalação de Criação de Jacarés Brancos do Gatorland
A história do envolvimento do Gatorland com jacarés leucísticos remonta a 2008, quando o Audubon Zoo de Nova Orleans apresentou ao parque de diversões vários jacarés portadores dos genes para leucismo. Entre esses jacarés estava Jeyan, um macho cujas escamas se assemelham ao “chocolate branco”, e ele carrega os genes dominantes e recessivos para leucismo. Além disso, havia Ashley, um jacaré fêmea que parecia externamente normal, mas acreditava-se que secretamente abrigasse o gene recessivo para leucismo.
Avance para agosto do ano atual, e o segredo genético oculto de Ashley foi finalmente revelado por criadores diligentes. Dois ovos, postos por Ashley e fertilizados por Jeyan, começaram a chocar, anunciando a chegada de um espetáculo notável para os trabalhadores do parque. Um dos ovos se abriu para revelar um pequeno e imaculado jacaré branco, adornado com uma tez cremosa e olhos hipnotizantes azuis. Em contraste com as cores típicas de seu irmão, esta irmã parecia nada menos do que encantadora.
Ambos os jacarés irmãos estão prosperando, exibindo boa saúde. No momento, pesam aproximadamente 96 gramas e medem 49 centímetros de comprimento. Esses répteis preciosos agora residem no ‘White Gator Swamp’ do Gatorland, um refúgio sombreado que os protege dos raios fortes do sol, devido à sua vulnerabilidade à luz direta do sol. Ao contrário dos jacarés albinos, os jacarés leucísticos não sofrem de anomalias genéticas adicionais que levam a deformidades como curvatura da coluna vertebral. Consequentemente, eles devem levar uma vida longa e feliz em cativeiro, onde sua beleza única pode ser apreciada pelos visitantes.
Em seu habitat natural, a coloração distintiva dos jacarés leucísticos poderia representar desafios na caça e na fuga de predadores, de acordo com especialistas do Audubon Nature Institute em New Orleans. Dado seu status extraordinário, o Gatorland está comprometido em garantir a segurança e bem-estar desses animais raros. O parque planeja abri-los para exibição pública no início do próximo ano, proporcionando uma oportunidade para os visitantes aprenderem e desenvolverem uma apreciação por essas criaturas únicas e cativantes. Além disso, o Gatorland convidou o público a participar da nomeação dos dois novos jacarés leucísticos, e sugestões têm sido enviadas nas redes sociais, refletindo a fascinação e o entusiasmo do público por esses répteis notáveis.
Fonte: ScienceAlert
