Repetição e a mente humana compartilham uma relação complexa, exemplificada por fenômenos como déjà vu e seu menos conhecido equivalente, jamais vu. Déjà vu, uma sensação familiar, mas enganosa, de já ter vivenciado uma nova situação, oferece insights sobre o funcionamento do nosso sistema de memória. Ocorre quando o mecanismo de detecção de familiaridade do cérebro sai de sincronia com a realidade, atuando como uma espécie de ‘verificação de fatos’ para a memória.
Por outro lado, o jamais vu envolve situações ou objetos familiares que de repente parecem estranhos ou novos. Essa experiência rara e perturbadora foi descrita em vários cenários, como um músico perdendo momentaneamente o rumo em uma peça musical bem conhecida ou um escritor duvidando da correção de uma palavra comumente usada. Um exemplo disso é dizer repetidamente uma palavra como ‘apetite’ várias vezes e ela vai perder o seu sentido em sua mente.
O jamais vu também pode ser desencadeado por ações repetitivas ou foco intenso, embora não exija sempre essas condições. Por exemplo, um dos pesquisadores, Akira, experimentou jamais vu enquanto dirigia, precisando parar devido a uma súbita estranheza com os controles do carro.
O estudo do jamais vu é relativamente recente, mas foi hipotetizado que pode ser facilmente induzido em um ambiente controlado. Isso foi testado em uma série de experimentos. Em um deles, 94 estudantes universitários foram convidados a escrever a mesma palavra repetidamente. As palavras variavam em comunalidade, indo de ‘porta’ a ‘espada’. Os participantes foram instruídos a escrever rapidamente e podiam parar por vários motivos, incluindo sentir algo peculiar ou experimentar tédio. A maioria parou devido a uma sensação de estranheza, tipicamente após cerca de um minuto ou 33 repetições, especialmente com palavras familiares.
Um segundo experimento focou exclusivamente na palavra ‘the’, considerada a mais comum na língua inglesa. Aqui, 55% dos participantes pararam de escrever após uma média de 27 repetições, citando motivos alinhados com jamais vu. Descrições de suas experiências incluíam perder o significado das palavras após uma análise cuidadosa, sentir uma perda de controle sobre a própria caligrafia e questionar a realidade das próprias palavras.
Esta pesquisa levou cerca de 15 anos para ser concluída e publicada. A ideia surgiu de um dos pesquisadores, Chris, que notou uma sensação estranha ao escrever linhas repetidamente como punição escolar. O atraso na publicação foi parcialmente devido à realização de que o conceito não era totalmente novo. Em 1907, a psicóloga Margaret Floy Washburn conduziu um experimento similar, demonstrando a ‘perda de poder associativo’ em palavras após olhar fixamente por muito tempo, onde as palavras perdiam o significado e se fragmentavam.
Apesar disso, a pesquisa recente contribui para o entendimento do jamais vu, focando nos sentimentos acompanhantes quando os significados se transformam ou são perdidos pela repetição. Sugere que jamais vu age como um sinal indicando que um processo se tornou automático ou repetitivo demais, provocando um ‘despertar’ do processamento mental atual. Esse fenômeno é visto como um mecanismo cognitivo necessário, garantindo flexibilidade em nossos processos de pensamento e nos impedindo de nos absorvermos demais em tarefas repetitivas.
O conceito de ‘saturação’ é uma explicação científica primária para o jamais vu, referindo-se à sobrecarga de uma representação até que se torne sem sentido. Isso está relacionado ao ‘efeito de transformação verbal’, onde repetir uma palavra causa a ativação de palavras semelhantes, levando a mudanças perceptivas na palavra original. Por exemplo, ouvir repetidamente ‘tress’ pode levar a ouvir ‘dress’, ‘stress’ ou ‘florist’.
Além disso, a pesquisa sobre jamais vu tem implicações para entender condições como o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Estudos sobre TOC examinaram os efeitos de encarar objetos compulsivamente, notando que a realidade começa a distorcer sob tais condições. Isso tem aplicações potenciais no entendimento e tratamento do TOC, particularmente em relação a comportamentos compulsivos como verificar repetidamente se uma porta está trancada, o que pode tornar a tarefa sem sentido e perpetuar um ciclo de dúvida e rechecagem.
A importância dessa pesquisa sobre jamais vu foi reconhecida com a premiação de um Prêmio Ig Nobel de literatura. Os pesquisadores esperam que suas descobertas estimulem mais pesquisas e insights mais profundos sobre o fenômeno do jamais vu em um futuro próximo.
Fonte: The Conversation
