O calendário gregoriano, nomeado em homenagem ao Papa Gregório XIII, é o sistema de cronometragem predominante no mundo ocidental. Inaugurado em 1582, substituiu o calendário juliano, que havia sido o padrão desde sua introdução por Júlio César em 46 a.C. O desenvolvimento do calendário gregoriano foi influenciado por pesquisas realizadas na Universidade de Salamanca, com o objetivo de abordar as imprecisões astronômicas de seu predecessor.
A Etiópia, no entanto, segue um sistema de calendário diferente, influenciado por sua trajetória histórica única. O calendário etíope está intimamente ligado à Igreja Ortodoxa Etíope e também é usado na Eritreia, nação que fez parte da Etiópia até sua independência em 1993 após um prolongado conflito armado. Este sistema de calendário, como observado pelo Huffpost, compreende 13 meses. O sistema de cronometragem distinto da Etiópia é parcialmente atribuído à sua resistência histórica à colonização, com exceção de uma breve ocupação italiana de 1936 a 1941. Essa resistência permitiu que a Etiópia mantivesse muitas de suas práticas tradicionais.
Atualmente, a Etiópia opera sob um ano que corresponde a 2016 no calendário gregoriano. O calendário etíope é derivado do calendário copta, que, por sua vez, remonta ao calendário egípcio antigo. Essa linhagem é notável, pois o calendário egípcio é reconhecido como o primeiro calendário solar na história registrada, surgindo no início do terceiro milênio a.C.
O calendário etíope difere do calendário gregoriano em vários aspectos. Ele consiste em 13 meses: 12 meses contendo cada um 30 dias, e um mês final, Pagume, com 5 ou 6 dias, dependendo se é um ano bissexto. Esse sistema consolida efetivamente os “dias extras” dispersos ao longo dos meses no calendário gregoriano em um único mês.
O Ano Novo etíope, conhecido como Enkutatash, não se alinha com o 1º de janeiro gregoriano. É celebrado em 11 de setembro no calendário gregoriano, marcado por festividades vibrantes e coloridas. Trajes tradicionais são usados, presentes são trocados, e as famílias se reúnem para dar as boas-vindas ao novo ano.
Além disso, a Etiópia emprega um sistema horário único. O país não segue o padrão internacional de medir a meia-noite e o meio-dia. Na Etiópia, o meio-dia é às 18h e a meia-noite às 6h, com base na convenção local de cronometragem.
O abraço histórico do cristianismo pela Etiópia é significativo. Foi a segunda nação do mundo a declarar o cristianismo como sua religião oficial, seguindo a Armênia. O Império Etíope, que durou de 1270 até a abolição da monarquia em 1975, foi uma extensão do Reino de Axum. Axum adotou o cristianismo em 340 d.C., pouco depois da Armênia em 301 d.C., e notavelmente antes do Império Romano.
Geograficamente, a Etiópia se destaca por seu terreno de alta altitude. Adis Abeba, sua capital fundada em 1887, está a 2.500 metros acima do nível do mar, tornando-a a quarta capital mais alta do mundo. Essa altitude proporciona um clima mais temperado em comparação com seus vizinhos. A Etiópia é membro da União Africana.
A perda da Eritreia em 1993 custou à Etiópia seu acesso ao mar. Desenvolvimentos recentes fizeram com que a Etiópia reconhecesse a região separatista da Somalilândia, no norte da Somália, como uma nação independente. Esse reconhecimento tem implicações geopolíticas, potencialmente oferecendo à Etiópia acesso ao Mar Vermelho. O Memorando de Entendimento assinado entre o presidente da Somalilândia, Muse Bihi Abdi, e o primeiro-ministro da Etiópia, Abiy Ahmed, é visto como uma jogada estratégica nesse sentido.
