2024 é um ano bissexto, adicionando um dia extra, 29 de fevereiro, ao calendário. Essa ocorrência resulta em um ano composto por 527.040 minutos e 31.622.400 segundos. A prática de adicionar um dia a cada quatro anos não é uma mera coincidência, mas uma tradição com raízes na antiguidade, sustentada por significativo raciocínio histórico e científico. Esse sistema é uma resposta às complexidades dos ciclos astronômicos e ao método humano de definir o tempo.
O conceito de tempo é relativo, e os anos bissextos são essencialmente um ajuste aos nossos calendários. A Terra leva cerca de 365,25 dias para completar sua órbita ao redor do Sol. No entanto, os calendários padrão têm apenas 365 dias. Para contabilizar a discrepância, os 0,25 dias adicionais acumulam-se para formar um dia extra a cada quatro anos, que é adicionado em um ano bissexto.
O primeiro ano bissexto registrado foi em 45 a.C., introduzido por Júlio César sob o calendário Juliano. Culturas antigas, incluindo os romanos e egípcios, reconheceram que um ano solar não durava exatamente 365 dias. Essas culturas desenvolveram vários sistemas para alinhar seus calendários de forma mais precisa com o ano solar. Acredita-se que Júlio César pode ter sido influenciado pelos métodos egípcios ao estabelecer o calendário Juliano.
No entanto, a aproximação do calendário Juliano de um ano solar como 365,25 dias não era totalmente precisa. Na realidade, a órbita da Terra ao redor do Sol leva aproximadamente 365,242190 dias. Essa pequena imprecisão no calendário Juliano levou a um erro cumulativo ao longo do tempo.
O calendário moderno em uso é o Gregoriano, não o Juliano. Em outubro de 1582, o Papa Gregório XIII introduziu o calendário Gregoriano para corrigir as discrepâncias do calendário Juliano. Este calendário é uma versão refinada do modelo de Júlio César, ajustada para refletir mais de perto o tempo real que a Terra leva para orbitar o Sol. Uma diferença significativa entre os calendários Juliano e Gregoriano está na determinação dos anos bissextos. Segundo o sistema Gregoriano, um ano é bissexto se for divisível por 4. No entanto, se o ano também for divisível por 100, será um ano bissexto somente se for divisível por 400.
Conforme o calendário Gregoriano, o ano de 2100, embora divisível por 4, não será um ano bissexto, pois é divisível por 100, mas não por 400. Essa regra ajuda a manter o alinhamento do calendário com o período orbital da Terra. Sem esse ajuste, ter todos os anos divisíveis por 100 como anos bissextos resultaria em muitos dias extras.
