O núcleo interno da Terra, que muitos cientistas pensam estar girando mais rápido do que as camadas externas do planeta, agora pode estar sofrendo uma mudança notável em seu comportamento rotacional. Essa revelação decorre de estudos recentes, incluindo os dos sismólogos Yi Yang e Xiadong Song da Universidade de Pequim. Suas pesquisas indicam uma possível reversão na rotação do núcleo na última década.
Historicamente, a descoberta do núcleo da Terra pode ser rastreada até 1936, um marco alcançado por meio da análise da propagação de ondas sísmicas resultantes de terremotos. Essas ondas sísmicas, alterando-se em velocidade enquanto atravessam o planeta, revelaram a presença de um núcleo sólido, com aproximadamente 3.500 quilômetros de raio, composto principalmente de ferro. Este núcleo é revestido por uma camada de ferro líquido misturado com outros elementos. A cristalização de ferro desse núcleo externo sobre a superfície do núcleo interno é conhecida por gerar movimentos que influenciam o campo magnético da Terra.
O próprio núcleo compreende duas camadas distintas: um núcleo externo, que é líquido e desempenha um papel fundamental na formação do campo magnético da Terra, e um núcleo interno, sólido e composto principalmente de vários metais, predominantemente ferro. As interações entre essas camadas e suas composições contribuem significativamente para as dinâmicas observadas nos movimentos do núcleo.
As recentes afirmações de Yi Yang e Xiadong Song são baseadas em sua análise de dados de terremotos que vão de 1995 a 2021. Sua análise sugere que, por volta de 2009, a super-rotação anteriormente observada do núcleo interno cessou. Esse achado introduz a possibilidade de que o núcleo interno possa agora estar revertendo sua rotação, um fenômeno indicativo de mudanças subjacentes nas forças magnéticas e gravitacionais que governam a rotação do núcleo.
Essas alterações na velocidade e direção de rotação do núcleo não são sem precedentes. Pesquisas que remontam aos anos 1960 confirmaram a natureza variável da rotação do núcleo, que pode ocorrer em taxas diferentes em comparação com o manto da Terra e é influenciada pelo campo magnético gerado pelas camadas superiores do planeta. Curiosamente, o núcleo interno tem a capacidade de parar e potencialmente reverter sua direção de rotação.
Esse fenômeno, embora desperte o interesse dos cientistas, não é considerado extremamente raro. Entende-se que o núcleo da Terra passa por um ciclo de variação rotacional que dura aproximadamente 60 a 70 anos, implicando em mudanças de direção a cada 30 a 35 anos. O conhecimento atual sobre essas dinâmicas rotacionais é derivado principalmente da análise de ondas sísmicas que passam pelo núcleo, o que fornece informações sobre seu comportamento e velocidade rotacionais.
