Em um incidente angustiante ocorrido próximo à costa da Ilha de Guadalupe, na costa oeste do México, um grande tubarão branco encontrou um fim trágico após colidir com uma gaiola de mergulho de metal que continha dois mergulhadores. O evento, que se desenrolou em 2019, provocou considerável controvérsia e discussão a respeito da segurança das práticas de mergulho em gaiolas com tubarões.
O tubarão, na tentativa de invadir a gaiola, enfiou sua cabeça entre as barras de metal e começou a se debater violentamente na tentativa de penetrar mais. Esse comportamento agressivo resultou em laceracões graves em suas brânquias, levando ao eventual afogamento do animal. A água ao redor da gaiola ficou vermelha enquanto o tubarão lutava, ficando preso entre as barras, para o horror dos mergulhadores dentro que tentavam se distanciar do animal em pânico.
Imagens subsequentes revelaram o tubarão sem vida descendo às profundezas do Oceano Pacífico, marcando uma conclusão sombria para o incidente. Essas imagens, juntamente com outros vídeos do evento, foram disseminadas em várias plataformas de mídias sociais por Arturo Islas Allende, um ambientalista, que atribuiu a morte do tubarão à “negligência”.
O incidente provocou uma série de reações do público. Os comentários sobre as imagens variaram desde avaliações críticas do design da gaiola até expressões de consternação sobre a natureza brutal do evento. Um espectador criticou o design da gaiola por não apenas colocar em risco a vida do tubarão, mas também representar um risco para os mergulhadores. Outro lamentou a infelicidade do tubarão, observando a ironia em sua tentativa agressiva de entrar na gaiola apenas para ficar fatalmente preso.
Em resposta ao incidente, a Nautilus Liveaboards, a empresa de mergulho envolvida, emitiu um comunicado expressando seu pesar sobre os eventos. A empresa, que organiza mergulhos com tubarões desde 2003 e realiza cerca de 50.000 mergulhos com tubarões brancos anualmente, afirmou que esta foi a primeira instância de tal comportamento observado em sua longa história de mergulhos. Eles enfatizaram sua conformidade com as regulamentações mexicanas e seu compromisso com a segurança tanto dos tubarões quanto dos mergulhadores.
A Nautilus Liveaboards detalhou suas ações imediatas após o incidente, que incluíram notificar as autoridades, fornecer evidências em vídeo e realizar uma análise detalhada para determinar a causa raiz. Reconhecendo o aumento da população de tubarões ao redor de Guadalupe, incluindo muitos jovens, a empresa anunciou planos para modificar suas gaiolas para evitar tais incidentes no futuro. Eles também apelaram aos seus colegas na indústria de mergulho com tubarões para aprender com este evento infeliz e considerar ajustes necessários em seus próprios designs de gaiola para aumentar a segurança e proteger a vida marinha.
