Duas estruturas colossais no universo, nomeadas Arco Gigante e Grande Anel, desafiam o princípio cosmológico, que postula uniformidade e isotropia em escalas vastas. Descoberto há dois anos, o Arco Gigante é uma crescente de galáxias abrangendo 3,3 bilhões de anos-luz, localizada a 9,2 bilhões de anos-luz da Terra.
Recentemente, pesquisadores, incluindo a pesquisadora de pós-graduação Alexia Lopez da Universidade de Central Lancashire, identificaram outra estrutura, o Grande Anel. Esta estrutura tem um diâmetro de 1,3 bilhões de anos-luz e está igualmente situada a 9,2 bilhões de anos-luz de distância. Notavelmente, estas duas entidades estão apenas 12 graus separadas no céu, apresentando uma proximidade rara em termos cosmológicos.
A existência do Arco Gigante e do Grande Anel apresenta um desafio significativo às teorias cosmológicas estabelecidas. O princípio cosmológico sugere que, em grandes escalas, o universo deve exibir uma distribuição consistente de galáxias. No entanto, estas duas estruturas, com seus tamanhos imensos e formas distintas, são anomalias neste modelo. A circunferência do Grande Anel é comparável ao comprimento do Arco Gigante, sendo este último quase três vezes maior que o limite teórico atual para o tamanho das estruturas cósmicas, estabelecido em 1,2 bilhões de anos-luz.
Se fossem visíveis a olho nu, essas estruturas seriam enormes no céu. Crédito da imagem: UCLan/Stellarium
A descoberta inesperada dessas duas estruturas maciças levanta questões importantes sobre o entendimento atual do universo. Seu tamanho e proximidade sugerem que eles podem conter informações importantes sobre a natureza e evolução do cosmos, mas estas informações permanecem elusivas sob as teorias atuais. A existência de tais estruturas grandes contradiz a ideia de que as galáxias devem ser distribuídas uniformemente e que estruturas maiores tendem a se equilibrar em tamanho.
As descobertas de Lopez sobre o Grande Anel foram apresentadas no 243º encontro da Sociedade Astronômica Americana. A descoberta dessas estruturas exige mais observações para confirmar essas descobertas e fornecer insights que possam levar a uma compreensão revisada do universo. Como o Arco Gigante e o Grande Anel excedem o limite teórico de tamanho para estruturas cósmicas, seu estudo pode levar a avanços significativos nas teorias cosmológicas, potencialmente alterando a percepção atual da estrutura e formação do universo.
