Os pássaros frequentemente pousam em fios de alta tensão sem serem eletrocutados, um fenômeno que pode parecer intrigante à primeira vista, mas é bem simples, na verdade.
A eletricidade flui através de um caminho conhecido como circuito, que inclui uma fonte de energia elétrica e um condutor, como um fio, pelo qual a eletricidade viaja. Um aspecto chave desse fluxo é que a eletricidade sempre busca se mover em direção ao solo, ou terra, onde pode ser neutralizada. Esse movimento da eletricidade está sempre em busca do caminho de menor resistência.
Quando um pássaro pousa em um único fio de energia, ele se torna parte do circuito elétrico, mas apenas de forma mínima. O ponto crucial aqui é que, para a eletricidade fluir através de um objeto, precisa haver uma diferença no potencial elétrico (voltagem) entre dois pontos. No caso do pássaro, quando ele está pousado em apenas um fio, seu corpo está no mesmo potencial elétrico que aquele fio. Como não há diferença de voltagem entre o corpo do pássaro e o fio, a eletricidade não tem motivo para fluir através do pássaro. Portanto, o animal permanece seguro e ileso.
No entanto, a situação muda se o pássaro tocar o solo ou outro fio com uma voltagem diferente enquanto ainda estiver em contato com o primeiro fio. Isso criaria uma diferença no potencial elétrico entre dois pontos do corpo do pássaro, permitindo que a eletricidade flua através dele, buscando um caminho para o solo. Esse fluxo de corrente é o que pode causar eletrocussão.
O tamanho do pássaro também desempenha um papel nesse fenômeno. Pássaros maiores, com envergaduras mais largas, correm mais risco de unir dois fios com voltagens diferentes, especialmente em áreas onde os fios estão mais próximos uns dos outros. É por isso que pássaros maiores são mais frequentemente vítimas de eletrocussão em linhas de energia do que os menores.
Também é importante notar que a alta voltagem nas linhas de energia não significa inherentemente um alto risco de eletrocussão. É o fluxo de corrente (medido em amperes) e a diferença de voltagem que importam. Linhas de alta voltagem são perigosas para os seres humanos principalmente porque normalmente estamos aterrados. Quando uma pessoa toca uma linha de alta voltagem, seu corpo fornece um caminho para o solo, e a grande diferença de voltagem resulta em uma corrente mortal fluindo através do corpo.
