Neelim Kumar Khaire, um trabalhador de hotel em Pune, na Índia, desenvolveu uma profunda afeição por cobras após encontrá-las frequentemente nas dependências do hotel. Essa fascinação o levou a se tornar um defensor da preservação das cobras e a desafiar e quebrar com sucesso um recorde mundial pelo maior tempo passado em um espaço confinado com cobras.
O recorde anterior era de Peter Snyemaris, da África do Sul, que passou 50 horas em um espaço confinado com 24 cobras, 18 das quais eram venenosas. A empreitada de Khaire envolveu uma caixa de vidro e uma seleção de cobras que incluía nove cobras indianas, 27 cobras monoceladas, 24 víboras de Russell, quatro cobras comuns e oito kraits marcadas. Seu objetivo não era apenas quebrar o recorde, mas também demonstrar que as cobras não atacam humanos a menos que sejam provocadas. A permanência de 72 horas de Khaire com as cobras terminou sem uma única mordida.
O medo de cobras, conhecido como ofidiofobia, é comum, com muitos indivíduos experimentando um medo intenso que pode impactar suas vidas diárias. Apesar de haver mais de 3.000 espécies de cobras, apenas uma pequena fração é venenosa e capaz de causar danos aos humanos. A National Geographic relata que das 600 espécies venenosas, apenas cerca de 200 têm potencial para ferir ou matar um humano. No entanto, o medo geral e o estigma em torno das cobras permanecem prevalentes.
O envolvimento de Khaire com cobras começou aos 28 anos enquanto trabalhava em um hotel em Pune, onde frequentemente tinha que realocar cobras encontradas nos terrenos do hotel. Suas interações com essas cobras, incluindo as venenosas, fomentaram um profundo amor e respeito por elas, levando-o a se opor à prática comum de matar cobras que entram em habitats humanos. As experiências de Khaire com mordidas de cobra, totalizando 6.000 de acordo com a IFL Science, não desencorajaram sua paixão por esses répteis. Em vez disso, alimentaram sua dedicação à conservação delas e à mudança de percepções públicas sobre as cobras.
O Livro Guinness dos Recordes documentou a façanha recorde de Khaire, que serviu não apenas como uma conquista pessoal, mas também como uma plataforma para educar o público sobre cobras. Seus esforços visavam dissipar mitos e medos em torno das cobras, defendendo uma coexistência mais informada e respeitosa com essas criaturas. O compromisso de Khaire com a conservação de cobras levou à criação da Sociedade Herpetológica Indiana, um coletivo de cientistas, pesquisadores e ativistas dedicados ao estudo e conservação da herpetofauna na Índia.
Em reconhecimento às suas contribuições para a herpetologia e conservação de cobras, uma espécie de cobra foi nomeada em homenagem a Khaire, a “Melanophidium khairei”. Essa homenagem reflete o impacto do trabalho de Khaire no campo da herpetologia e seu amor duradouro por répteis.
Fonte: Grunge
