Um evento solar significativo ocorreu em 9 de março, conforme detectado pelo Observatório Dinâmico Solar (SDO) da NASA, marcando mais um episódio do comportamento volátil do Sol. Apesar da incapacidade do SDO de testemunhar o evento diretamente devido à sua ocorrência no lado distante do Sol, um filamento maciço estendendo-se além da borda solar foi observável, indicando a enorme escala de liberação de energia e plasma.
Na ausência da missão STEREO Behind da NASA, que não está mais operacional, sua contraparte, STEREO Ahead, continuou sua vigilância. Apesar do evento estar oculto atrás do Sol, a magnitude da ejeção de massa coronal tornou-a detectável. Além disso, o Observatório Solar e Heliosférico (SOHO), uma missão colaborativa entre a Europa e a NASA, capturou esse fenômeno solar significativo. Notavelmente, a trajetória do plasma liberado interceptou a órbita de Mercúrio.
Conforme Mercúrio avança em direção à sua maior elongação aparente do Sol, prevista para ocorrer neste domingo, sua posição relativa ao Sol no momento do evento posicionou-o diretamente no caminho da ejeção. Este incidente coincide com a posição única do planeta no sistema solar, sendo o mais próximo do Sol e experienciando interações solares intensas.
As implicações de tais atividades solares em Mercúrio têm despertado atenção especulativa de especialistas e plataformas como o Spaceweather.com. A falta de uma sonda observacional dedicada em torno de Mercúrio atualmente limita avaliações concretas. No entanto, a próxima missão europeia-japonesa BepiColombo, prevista para chegar em dezembro, promete novos insights. Esta missão, projetada para implantar dois orbitadores em torno de Mercúrio, já contribuiu com dados valiosos através de várias passagens, explorando a gravidade de Mercúrio para desaceleração.
Descobertas preliminares desses encontros iluminaram fenômenos como as auroras de raios-X em Mercúrio. Essas auroras resultam da interação do plasma do vento solar com o modesto campo magnético do planeta, que é apenas um por cento da força do campo magnético da Terra. Essa interação direciona o plasma para a superfície de Mercúrio, fazendo com que as rochas emitam fluorescência de raios-X.
Há uma expectativa em torno da sonda Mio, parte da missão BepiColombo, por seu potencial de fornecer observações sem precedentes na sequência de eventos solares como a recente ejeção de massa coronal. Com o máximo solar, denotando o pico de atividade solar, esperado para chegar antes de dezembro, a atividade contínua do Sol poderia oferecer mais oportunidades para estudar sua influência em Mercúrio e outros corpos celestes.
