Um pescador teve um encontro chocante quando um grande crocodilo saltou agressivamente para o seu barco na Austrália. O evento ocorreu no Riacho Jane, a nordeste de Mackay em Queensland, na manhã de 31 de dezembro de 2023. Richard Brookman, de 45 anos, identificado pela ABC News, foi o indivíduo envolvido neste incidente. Brookman, um local com décadas de experiência em pesca neste riacho, estava na água há cerca de quatro horas quando o incidente ocorreu por volta das 10h da manhã, horário local.
Brookman relatou ter notado um crocodilo nadando em direção ao seu pequeno barco de alumínio, também conhecido como tinnie, e descreveu uma “sensação estranha” de estar sendo observado. Ele acendeu o farol e viu os olhos do crocodilo se aproximando. Ele estimou o comprimento do crocodilo em cerca de 4 metros, o que era notavelmente maior do que seu barco de 3 metros.
Enquanto se movia para a parte traseira do tinnie para ligar o motor, o crocodilo inesperadamente saltou no ar e caiu sobre o barco. Jane Burns, uma oficial sênior de vida selvagem do Departamento de Meio Ambiente, Ciência e Inovação de Queensland (DESI), detalhou o evento em uma declaração. Ela explicou que o crocodilo nadou sob o barco, depois virou e se lançou para cima e para dentro do veículo com a boca aberta. Em resposta, Brookman pulou sobre o crocodilo para alcançar a proa do tinnie e recuperar a âncora. O crocodilo, ao tentar segui-lo, perdeu o equilíbrio e caiu de volta na água, dobrando os trilhos do tinnie no processo.
O crocodilo permaneceu no tinnie apenas por alguns momentos, e Brookman conseguiu retornar em segurança à terra. Burns reconheceu a natureza assustadora do incidente em sua declaração. Após o evento, falando com oficiais de vida selvagem em 1º de janeiro, Brookman comentou que nunca havia testemunhado um comportamento tão agressivo de um grande crocodilo na região.
Burns também comentou à ABC que esse comportamento era incomum para crocodilos. Ela declarou que crocodilos saltando em barcos ou pessoas não é típico e expressou preocupação com esse comportamento. Ela assegurou que o incidente seria investigado mais a fundo para entender o comportamento do crocodilo. Burns também observou que crocodilos pulando em barcos geralmente é acidental, muitas vezes acontecendo quando tentam voltar para a água.
Em resposta a este incidente, o DESI anunciou planos de realizar levantamentos diurnos para localizar o crocodilo e instalar placas de aviso na área até que o animal seja encontrado. Burns mencionou que, se o crocodilo não for encontrado durante a busca diurna, uma avaliação noturna com holofotes no Riacho Jane seria realizada. Se o crocodilo for localizado e avaliado como uma ameaça à segurança pública, os oficiais de vida selvagem considerarão removê-lo do ambiente selvagem. Brookman expressou sua preferência para que o crocodilo fosse realocado.
Ataques de crocodilos em Queensland são relativamente raros. No entanto, as autoridades alertam que há um risco em vias navegáveis onde crocodilos estão presentes. Entre dezembro de 1985 e julho de 2023, Queensland relatou 47 ataques de crocodilos, sendo 13 fatais. Em junho de 2023, ocorreu um incidente onde um homem escapou por pouco de um ataque de um crocodilo de água salgada (Crocodylus porosus) enquanto praticava snorkel na costa de Queensland. Esse ataque específico envolveu o crocodilo atacando por trás.
