Ei, entusiastas do espaço! Preparem-se para um espetáculo astronômico que está prestes a iluminar nossos céus. A estrela do show? T Coronae Borealis, ou Blaze, para simplificar. Este evento cósmico é tão raro que faz o Cometa Halley parecer uma visita regular.
Então, qual é a da Blaze? Não é apenas uma estrela, mas um duo — uma anã branca e uma gigante vermelha em uma dança estelar. Normalmente, você precisaria de um telescópio para vê-las, já que estão a cerca de 3.000 anos-luz de distância. Mas quando a anã branca fica gananciosa e começa a sugar material da gigante vermelha, as coisas esquentam. Literalmente.
A NASA explica: “Imagine a anã branca como um aspirador cósmico. Quando a gigante vermelha fica muito quente e começa a perder suas camadas externas, a anã branca suga todo esse material. Eventualmente, esse acúmulo desencadeia uma explosão termonuclear na superfície da anã branca e voilà! Temos uma nova visível da Terra.”
Essa dança ardente acontece aproximadamente a cada 80 anos. Temos registros de 1866 e 1946 quando Blaze decidiu fazer uma grande aparição. Naquela época, brilhou tão forte quanto Polaris, a Estrela do Norte, por um tempo. Não é algo cotidiano, pessoal. Este é um evento único na vida.
Blaze pode ter aparecido ainda antes. Em 1787, o Reverendo Francis Wollaston notou uma estrela misteriosa no mesmo local. Mas o verdadeiro destaque? Um manuscrito medieval de 1217 pode ter documentado essa mesma estrela brilhando. De acordo com Bradley Schaefer, professor da Universidade Estadual da Louisiana, o Abade Burchard de Upsberg descreveu um “ponto estelar subindo rapidamente” em Corona Borealis que “brilhou com grande luz” e durou “muitos dias.”
Aqui está o furo da Associação Americana de Observadores de Estrelas Variáveis (AAVSO): “O declínio pré-erupção do T CrB começou em março/abril deste ano. Se seguir o padrão de 1945, o evento principal deve ocorrer por volta de 2024.4±0.3.” Tradução? Fiquem de olho entre agora e setembro.
Por que tanto alarde? Porque não é apenas mais uma noite de observação de estrelas. Estamos falando de uma estrela que pode brilhar mais forte do que muitas outras no céu noturno, chamando a atenção de todos.
Então, o que você deve fazer? “Simples,” diz todo astrônomo, “Olhe para cima!” Fique de olho na constelação de Corona Borealis nos próximos meses (apenas no hemisfério norte).
